Tuomaristo on valinnut vuoden parhaat luontokuvat.
Laurent Ballestan ”The Golden Horseshoe” voitti Wildlife Photographer of the Year -kilpailun pääpalkinnon.
Lontoon luonnontieteellisen museon järjestämän Wildlife Photographer of the Year -kilpailun voittajat on valittu.
Maailman arvostetuimmassa luontokuvakilpailussa oli useita kategorioita muun muassa ikäluokkien, kuvajournalismin ja eri eläinlajien osalta.
Pääpalkinnon sai ranskalainen Laurent Ballesta. Voittajavalokuva kantaa nimeä The Golden Horseshoe, eli Kultainen hevosenkenkä. Nimi tulee kuvassa olevan molukkiravun englanninkielisestä nimestä horseshoe crab.
Ravun yläpuolella ui kolme nuorta kultapiikkimakrillia. Molukkirapu on yli 100 miljoonaa vuotta vanha laji, jota uhkaa elinympäristön tuhoutuminen ja ylikalastus. Molukkirapu tunnetaan arvokkaasta verestään, jota hyödynnetään lääketieteessä.
Myös meribiologina toimiva valokuvaaja Ballesta etsi molukkirapuja Pangatalanin saaren ympäriltä Filippiineillä. Saari ja sitä ympäröivä vesistö ovat suojeltuja. Ballesta on tutkinut valtameriä pitkään ja järjestänyt lukuisia merenalaisia tutkimusretkiä.
Ballesta on voittanut kilpailun pääpalkinnon kerran ennenkin, vuonna 2021. Kilpailun 59-vuotisessa historiassa vain kaksi ihmistä on saanut pääpalkinnon kahdesti.
Kaikkien nuortensarjojen sekä 15–17-vuotiaiden sarjan voittaja oli Carmel Bechler Israelista. Kuvassa kaksi pöllöä kurkistaa hylätyn talon ikkunasta autotielle Israelissa. Ohi ajavan auton valot on saatu ikuistettua pitkällä valotusajalla.
11–14-vuotiaiden sarjan voitti italialainen Ekaterina Bee, joka kuvasi pullokuonodelfiinejä veneestä käsin Skyen saarella Skotlannissa.
Alle 10-vuotiaiden sarjassa voiton vei intialainen Vihaan Talya Vikas. Etelä-Intian Karnatakan osavaltiossa otetussa kuvassa hämähäkki oleskelee kiviseinälle tekemänsä seitin päällä.
Eläimet luonnollisessa elinympäristössään -kategorian voitti israelilainen Amit Eshel. Israelin aavikolla otetussa kuvassa kaksi nubianvuorikaurista ottivat yhteen rinteen reunalla.
Kuvajournalistinen tarina -kategorian voitti yhdysvaltalainen Karine Aigner, joka oli viime vuoden pääpalkinnon voittaja. Texasissa otetussa kuvassa metsästyskilpailun osallistujat jonottavat tappamiensa ilvesten punnitukseen. Painavimman ilveksen metsästäjä palkittiin 35 530 dollarilla (noin 33 500 euroa).
Kasvit ja sienet -sarjassa palkittiin kreikkalainen Agorastos Papatsanis, jonka kuvassa ukonsieni vapauttaa itiöitään ilmaan Ólympos-vuorella.
Nisäkkäiden käyttäytymistä kuvasi parhaiten britannialainen Bertie Gregory. Etelämantereella droonilla otetussa kuvassa miekkavalaat keinuttavat jäälauttaa saalistaakseen sen päällä olevan hylkeen.
Kuvajournalismi-palkinto meni Meksikoon Fernando Constantino Martínez Belmarille. Belmar kuvasi droonilla Quintana Roon osavaltiossa olevaa metsää, jota raivataan uutta rautatietietä varten. Rautatien toivotaan lisäävän turismia, mutta luonnonsuojelijat ovat varoittaneet sen aiheuttamista vaikutuksista luontoon.
Espanjalainen Juan Jesús Gonzalez Ahumada voitti sammakkoeläinten ja matelijoiden käyttäytyminen -kategorian. Kuvassa sammakonpoikaset eli nuijapäät syövät kuollutta, joessa kelluvaa linnunpoikasta. Karu hetki ikuistettiin Málagan maakunnassa.
Meri-kategoriassa palkittiin hollantilainen Lennart Verheuvel, joka ikuisti kuolevan miekkavalaan viimeiset hetket Cadzandin kylän rannalla Hollannissa. Valas oli jo kertaalleen pelastettu, mutta se huuhtoutui pian uudelleen rantaan. Myöhemmissä tutkimuksissa kävi ilmi, että valas oli aliravittu ja sairas.
Vuoden luontotaidekuvan nappasi brittikuvaaja Rachel Bigsby. Kuvassa kaksi suulaa istuu kalliolla Nossin saarella Skotlannissa. Suula on suurin Pohjois-Atlantilla pesivä merilintu.
Lähde; HS.
